Sejarah Serie A: Saat Total Football Torino Taklukkan Italia di era Catenaccio

Pada era 1970-an, catenaccio yang terkenal di sepakbola Italia mendapat tantangan dari sebuah sistem dari Belanda, totaalvoetbal yang dibawa oleh seorang Luigi Radice bersama Torino.

Torino rayakan scudetto (sumber: gentlemanultra.com)

Angin perubahan dan inovasi melanda Italia, ketika surat kabar La Repubblica - sekarang salah satu publikasi paling dihormati di negara itu - diluncurkan dan masa sekolah dimulai pada 1 Oktober untuk terakhir kalinya. Pemandangan sepakbola negara itu menyaksikan perubahan besar saat itu, ketika Luigi Radice mengarahkan Torino ke gelar scudetto pertama mereka sejak tragedi Superga 27 tahun sebelumnya.

Radice adalah seorang pioneer dan ia memainkan peran penting dalam membawa obor revolusi Belanda ke Italia. Pada saat ia tiba di Turin pada Mei 1975 untuk menggantikan Edmondo Fabbri di pucuk pimpinan Granata, karier manajerialnya sudah memasuki dekade kedua, meski ia masih berusia 40 tahun. Sebagai pemain ia memenangkan 3 scudetti bersama Milan, ditambah Liga Champions di 1963.

Radice (tengah) saat memperkuat AC Milan (sumber: gazzetta.it)

Namun, gaya sepak bola Radice berada di bawah kecaman setelah Granata hanya berhasil satu kemenangan dalam tiga pertandingan liga pertama mereka. Untuk seorang pria yang pernah bermain di bawah Nereo Rocco, salah satu penguasa Catenaccio di AC Milan, gaya permainan dirinya sangat jauh berbeda. Rocco sangat menekankan untuk tidak kebobolan dan mencetak banyak gol, sedangkan filosofi sepak bola Radice adalah permainan pressing dan menyerang.

Butuh waktu untuk para pemain Torino beradaptasi dengan gaya menyerang Radice, namun begitu mereka melakukannya, hadiahnya langsung datang. Torino memenangkan 9 dari 13 laga dan tak terkalahkan sejak November hingga Februari.

Torino mengerumuni lawan-lawan mereka hampir sesuka hati. Pasukan Radice adalah yang pertama memperkenalkan sistem pressing tinggi di Italia dan bergantung pada pergerakan tanpa bola dan permainan satu sentuhan. Tim yang modern, yang jelas-jelas mendapat inspirasi dari filosofi Belanda yang diekspor dari Ajax dan total football mereka.

Ciccio Graziani dan Paolo Pulici (sumber: wikipedia.org)

Patrizio Sala, Renato Zaccarelli, dan Eraldo Pecci menentukan tempo permainan di lini tengah, dengan kapten Claudio Sala penyedia utama untuk dua striker, Paolo Pulici dan Francesco Graziani. The Goal Twins, sebagaimana mereka dikenal, masing-masing menjarah 21 dan 15 gol di liga, mengembangkan pemahaman 'telepatik' satu sama lain.

Memasuki Maret, Torino masih tertinggal 5 poin dari pemimpin sementara Juventus, jarak yang cukup jauh karena saat itu kemenangan hanya dihadiahi 2 poin saja. Namun hanya dalam 3 minggu Granata mengklaim sebagai penguasa kota Turin dan Italia. Tiga kekalahan beruntun yang dialami Juventus - termasuk derby Turin - membuat Torino berhasil mengejar mereka.

Namun penentuan juara harus menunggu hingga laga terakhir Serie A. Juventus bertemu Perugia sementara Torino bertemu Cesena. Jarak antara kedua tim hanyalah satu poin sehingga jika Torino kalah dan Juve menang, maka Juventuslah yang berhak atas gelar scudetto.

Paolo Pulici membuka skor untuk Torino setelah laga berlangsung satu jam. Stadio Grande Torino langsung bergemuruh menyambut gol sang striker. Namun perayaan itu hanya berlangsung singkat ketika Cesena menyamakan kedudukan 10 menit kemudian melalui gol bunuh diri Roberto Mozzini. Hasil imbang ini tidak berubah hingga laga berakhir.

Gigi Radice (sumber: wikipedia.org)

Di era ketika smartphone masih belum keluar hingga tiga dekade lagi dan ketika perlengkapan sepak bola tidak tersebar pada akhir pekan, penggemar di dalam lapangan mengandalkan radio transistor untuk tetap mengikuti perkembangan skor. Di Italia, bagaimanapun, pelatih dilarang membawanya sendiri, artinya ketika Radice melangkah ke lapangan, dia masih tidak tahu siapa yang telah mengamankan gelar.

Wartawan bertanya kepada Radice bagaimana perasaannya saat itu. Tapi dia pergi ke Mozzini dan menanyakan alasan hasil laga itu. Sang jurnalis yang bingung dengan reaksi Radice menyampaikan kabar kepadanya. "Apakah kamu tidak bahagia? Juventus kalah, Anda baru saja memenangkan liga," katanya, sambil memeluk sang pelatih.

Balasan darinya pun cukup mengejutkan. “Benarkah? Saya agak kecewa. Maksudku, kita sudah unggul 1-0," katanya bahkan tanpa tersenyum, ia juga tidak percaya telah memenangkan scudetto.

Tetapi beberapa menit kemudian pesta pun dimulai. Radice dibawa dengan penuh kemenangan oleh anak asuhnya. Setelah 27 tahun, Torino kembali ke atap Italia. Dia melakukannya dari Toro. Tidak pernah menyerah. Percaya sampai akhir. Bahkan di saat-saat kebingungan.

Sumber referensi: gentlemanultra.com, transfermarkt.com, torinofc.it