Kisah Tragis Mantan Pemain Termahal Dunia, Gianluigi Lentini

Lentini dianggap sebagai salah satu prospek terbesar di awal 90-an dengan beberapa klub besar memburu tanda tangannya, namun Milan lah yang berhasil mengamankan kesepakatan dengan membayarkan biaya rekor dunia.

Lentini (sumber: nssmag.com)

Pada musim panas 1992, Fabio Capello dan AC Milan menemukan diri mereka dalam situasi yang patut ditiru dalam mencoba meningkatkan kesempurnaan. Musim sebelumnya, setidaknya di dalam negeri, adalah musim yang sempurna bagi AC Milan. Di Serie A mereka menyapu gelar tanpa menderita kekalahan satu kali pun.

AC Milan dan Juventus berjuang untuk mendapatkan tanda tangan seorang pemain yang biaya transfernya akan menjadi rekor dunia baru. Sementara Rossoneri menjadi klub pertama yang menembus batas 10 juta poundsterling pada pembelian Jean-Pierre Papin dari Marseille, Bianconeri merespons dengan baik ketika mereka melewati biaya itu dengan mengeluarkan £ 12 juta untuk Gianluca Vialli dari Sampdoria.

Dengan biaya transfer rekor dunia yang sudah ditembus dua kali, kedua klub masih berusaha untuk mematahkannya lagi. Kali ini, Gianluigi Lentini dari Torino adalah targetnya. Sementara penandatanganan Papin dan Vialli, dua penembak jitu yang paling ditakuti di Eropa, dipandang sebagai investasi yang mahal tetapi masuk akal, pengejaran Lentini kerap dinilai sebagai perang kesombongan.

Lentini (sumber: thesefootballtimes.co)

Berusia 23 tahun, Lentini, pemain sayap lincah yang dapat beroperasi di kedua sisi lapangan, belumlah merupakan pemain yang selesai memenuhi potensinya. AC Milan tidak terlalu peduli dengan masalah ini dan mereka terus maju dengan tawaran mereka. Lentini akan meninggalkan Turin ke Milan. Sisi tak terkalahkan Fabio Capello mendapatkan dorongan segar.

Lentini tidak tampil mengecewakan dimana di musim pertamanya, dia mencetak 7 gol, memenangkan liga, memenangkan dua piala super (92/93) dan berhasil mencapai final Liga Champion Eropa.

Sayangnya Lentini terlibat dalam kecelakaan mobil yang serius saat mengemudi pulang dari Genoa pada tahun 1993 di mana ia mengalami retak pada tengkoraknya, merusak rongga mata dan koma selama dua hari. Dia tidak pernah persis sama setelah kejadian ini karena dia kehilangan aset terbesarnya, kemampuan dribbling-nya. Dia terus-menerus dipengaruhi oleh serangan pusing, kehilangan ingatan, dan penderitaan mental lainnya.

pennarossonera.itatv.it

Rekan satu timnya memperhatikan ketika Desailly bahkan mengakui, “Anda bisa melihat keterampilan, bagaimana dia sebelum kecelakaan dan setelah kecelakaan, keseimbangannya benar-benar berbeda.” Kembalinya dia di lapangan pada akhir tahun 1993/1994 benar-benar sebuah keajaiban, tetapi dia tidak lagi sama.

Lentini tetap bersama klub sampai musim panas 1996, hanya sebagai pemain cadangan. Dia pindah ke Atalanta pada tahun 1996, masih berusia 27 tahun, dan menyelesaikan musim di papan tengah (bersama Filippo Inzaghi). Pada kepergiannya dari Atalanta, Lentini kembali secara emosional ke Torino, dengan klub masih terdampar di Serie B.

Dia adalah pemain sepak bola yang brilian tetapi dia tidak bisa menjadi pemain terbaik di dunia. Kecelakaan mobil menjauhkannya dari kesempatan untuk membuktikan bahwa ia bisa menjadi pemain itu.

Sumber data: acmilan.com, transfermarkt.com, thesefootballtimes.co