Zvonimir Boban dan Tendangannya yang Memulai Perang Kemerdekaan Kroasia

Bagi banyak orang, Zvonimir Boban adalah simbol, bukan dalam hal prestise sepakbola, tetapi dalam hal nasionalisme dan kemerdekaan Kroasia.

---

(sumber: thesefootballtimes.co)

Yugoslavia dibentuk sebagai negara usai berakhirnya Perang Dunia, menyatukan beberapa kelompok orang yang dekat secara geografis termasuk Kroasia, Serbia, Slovenia, dan Montenegro. Campuran kebangsaan dan identitas tersebut diikat bersama di bawah satu orang: Marshal Tito.

Selama 1980-an, ketika Yugoslavia menemukan dirinya di persimpangan setelah kematian Tito, sepak bola menjadi sarana utama untuk mengekspresikan nasionalisme bagi Kroasia. Bagi banyak penggemar, stadion menjadi arena dimana mereka dapat melampiaskan frustrasi politik dan sosial mereka. Nyanyian dan nyanyian, bersama dengan gambar pada bendera dan spanduk, menjadikan stadion sering kali menanggung suasana politik yang luar biasa.

Zvonimir Boban (sumber: bola.com)

Dan itulah yang terjadi pada 13 Mei 1990 ketika Red Star Belgrade (Serbia) berhadapan dengan Dinamo Zagreb (Kroasia) dalam pertandingan yang sering disebut sebagai salah satu dari sedikit yang mengubah dunia.

Beberapa penggemar Dinamo sangat nasionalis dan mempersiapkan diri mereka untuk konflik untuk mendapatkan kemerdekaan Kroasia. Kelompok penggemar Dinamo, Bad Blue Boys, adalah yang paling bersemangat, dengan banyak dari mereka bergabung dengan militer Kroasia, mirip dengan ultras Red Star di Beograd membentuk bagian yang cukup besar dari angkatan bersenjata Serbia.

Pertemuan kedua supporter itu tentu saja menjadikan suasana stadion begitu tegang.

Pertempuran antara Dinamo Zagreb dan penggemar Red Star Belgrade (sumber: balkaninsight.com)

Kekacauan saat pertandingan pun tidak terhindarkan. Pertandingan akhirnya diabaikan setelah hanya 10 menit karena meningkatnya level kekerasan di stadion. Ketika terjadi kepanikan akibat invasi lapangan, Boban melihat seorang polisi berusaha menyerang hooligan Kroasia. Dikuasai oleh kebanggaan dan kemarahan nasionalis, gelandang itu berlari ke arah polisi dan melompat ke udara, meluncurkan lutut kanannya ke wajah sang polisi.

Setelah kejadian itu, pertempuran berlangsung hingga lebih dari satu jam dan stadion itu akhirnya dibakar dalam adegan-adegan mengerikan yang mengguncang dunia.

Setelah 'hari yang gelap' di dalam stadion Maksimir, ketika polisi tidak melakukan apa pun untuk menghentikan kekacauan, banyak yang pergi berperang ketika Perang Kemerdekaan Kroasia dimulai.

"Di sinilah saya, wajah publik yang siap mempertaruhkan nyawanya, kariernya, dan segala hal yang bisa membawa ketenaran, semuanya karena satu cita-cita, satu tujuan; kemerdekaan Kroasia!" kata Boban dikutip oleh CNN (13/01/2011).

Kerusuhan di Zagreb dan stadion Maksimir dipandang oleh banyak orang sebagai awal tidak resmi Perang Kemerdekaan Kroasia, salah satu dari banyak konflik untuk membentuk Perang Yugoslavia yang berkobar antara 1990 dan 1995, konflik paling mematikan di Eropa sejak Perang Dunia II. Diyakini sekitar 140.000 ribu orang kehilangan nyawa selama perang

Tendangan melayang Boban bisa saja menuntunnya ke jalan yang jauh lebih tidak pasti, tetapi, untung baginya, ia memiliki karir yang sukses sebagai pemain sepak bola profesional.

Pada tahun 1991, AC Milan mengkontrak Boban, dan bersama klub Italia itu sang gelandang berhasil meraih prestasi gemilang. Dia bertahan di klub selama sembilan musim dan menikmati kesuksesan besar bersama mereka dengan membantu tim meraih gelar Liga Champions tahun 1994. Ia juga berkontribusi pada musim berikutnya kala berakhir sebagai runner-up Liga Champions. Secara total Boban telah bermain sebanyak 251 pertandingan untuk Milan dan mencetak 30 gol, memenangkan empat gelar Serie A, serta tiga Piala Super Italia.

Boban tetap menjadi simbol nasionalisme Kroasia dan pahlawan bagi AC Milan. Dia layak dikenang lebih dari sekadar olahragawan, yang membantu menggerakkan konflik pahit setelah menendang seorang polisi.

Sumber: thesefootballtimes.co, balkaninsight.com